L’Afrique est actuellement la partie du monde qui «vibre» le plus en matière de croissance et d’opportunités d’investissement. Cela a donné de l’appétit à plusieurs entreprises déjà installées à consolider leurs intérêts. Cela a surtout inspiré des milliers de jeunes talents africains à lancer leurs propres initiatives : la création de startups. L’objectif est de participer à l’essor économique du continent en s’imposant comme des modèles de réussites.
Toutefois se pose le problème du financement de ces projets. Nombreuses sont les startups, bien structurées et prometteuses en terme de capacité à prendre leur envol, qui cherchent leur «business angels». Les modes de financement traditionnels dans le continent se sont souvent avérés « contraignants ». Le secteur bancaire est inadapté (taux variant entre 10% et 17% sur la zone francophone, selon Le Monde). Le système d’aide à l’innovation est encore à l’état de chantier. La peur du surendettement affecte aussi le déroulé des projets. Les financements participatifs et bourses sont octroyés à des privilégiés, qui passent souvent après douze travaux d’Hercule. C’est dans ce contexte que se signale la Diaspora. Sa place dans l’économie africaine en termes d’envoi de fonds et d’investissement est plus qu’importante. Elle constitue un énorme levier de croissance pour les startups en Afrique.
Elle fait néanmoins face à des obstacles liés au manque d’informations sur ces critères : les secteurs et activités prometteurs, les ressources humaines à recruter et les blocus administratifs qui pourraient s’opérer. Les «business angels» de la Diaspora peuvent réellement trouver une bonne orientation de leurs investissements dans ces startups africaines. Ces dernières s’activent dans plusieurs secteurs de l’économie, dont certaines souhaitent obtenir des financements.
Le mode opératoire : s’ouvrir à des investisseurs qui croient aux potentialités que l’Afrique peut offrir. Les nouvelles technologies sont le plus grand générateur de startups en Afrique. Les hubs technologiques de nouvelles startups se multiplient, avec à la clé de nombreuses success stories. On peut citer l’exemple Nigéria, dont l’industrie du logiciel a un potentiel financier de 300 milliards de dollars, selon Africatech que cite l’agence Ecofin. C’est aussi le cas de la startup ivoirienne de VTC (transport) AfriCab, ou encore l’éditeur de jeux vidéo camerounais, Kiro’o Games, qui ont connu de francs succès. Autre secteur, le recrutement. L’Afrique a un lourd défi à relever (122 millions de postes d’ici à 2025).
Les startups ont elles aussi besoin (peut-être même plus que les autres) de talents, et notamment ceux de la Diaspora qui pourraient apporter leurs expertises acquises dans des marchés plus matures dans le domaine de l’innovation technologique. Quelques startups se sont positionnées dans ce secteur pour répondre au défi du recrutement. La plateforme Talent2Africa, (désignée récemment startup africaine de la semaine par Jeune Afrique), développe au quotidien son expertise sur cette problématique du recrutement de cadres et dirigeants pour l’Afrique.
Elle facilite le lien entre des candidats au profil hautement qualifié et les employeurs, pour des postes clés partout en Afrique et dans tous les secteurs d’activités confondus : Directeurs commerciaux, Chefs de département, Directeurs d’exploitation, Chefs d’agences, Ingénieurs en Chef, Chefs d’équipes, experts etc. D’autres startups accompagnent des secteurs comme la Fintech (services financiers et inclusion financière), les services et commerce, les biotechs & la santé, l’éducation technologie, le tourisme & transport, le développement durable et l’agro-industrie en Afrique.
Ces startups, au-delà de créer des emplois, participent à sécuriser les différents secteurs d’activités, de par leur capacité à innover et à faire s’adapter, mais aussi en tant que sentinelle dans leur capacité à dynamiser ces secteurs. Enfin, pour saisir toutes ces opportunités, les startups africaines ont besoin de financements. Et pour ce faire, elles se sont résolument tournées vers les «business angels» car les sommes dont elles ont besoin pour se développer ne sont pas assez importantes pour la majorité des fonds d’investissement. Du coup la Diaspora semble être la solution idéale pour elles. Reste maintenant à gagner la confiance des africains de la Diaspora afin de mobiliser et gérer ces fonds en toute transparence. Nous saluons ici les belles initiatives dans ce sens telles que l’Efficience Africa Fund portée par le Club Efficience et d’autres qui sont en cours de développement.